Em Adelaide, a reconcilação entre dois gênios.

Não é a função desse post discutir as qualidades do piloto brasileiro Ayrton Senna, pois qualquer pessoa que  já o tenha visto correr  está ciente há muito tempo. Tampouco debater se ele foi ou não melhor do que Nelson Piquet, Michael Schumacher ou Alain Prost. São todos grandes pilotos, cada qual genial a sua maneira. Falarei aqui sobre a temporada de 1993, onde Senna teve, talvez, as maiores performances de sua carreira. Não levou o título, mas guiou como nunca.

Era uma época complicada para o brasileiro. A outrora infalível Mclaren, que lhe ajudou a conquistar 3 títulos mundiais, perdera o motor Honda, agora substituído pelo Ford. Mas a pedra no sapato de Ayrton era a hegemonia dos carros de Frank Williams, com um projeto calcado em suspensão ativa e controle de tração que os tornava praticamente imbatíveis. 

Em 1993, Alain Prost retornava à F1, justamente para guiar a poderosa Williams Renault, tendo o estreante Damon Hill como companheiro de equipe. Michael Schumacher, que em 1992 foi terceiro colocado no Mundial, faria sua segunda temporada completa na categoria. Esses seriam os adversários principais de Senna no ano.

Com um motor nitidamente abaixo de seus rivais em termos de  potência , não restou nada a Ayrton a nao ser ir à luta. E ele foi. Na abertura da temporada, em Kyalami, ele faz uma excelente largada, deixando Prost e Schumacher para trás. O motor, claro, não conseguiu segurar o “carro de outro planeta” do francês, mas o segundo lugar anunciou: Senna não toleraria humilhações.

Já na segunda prova do ano, em Interlagos, Senna arrancou desespero e lágrimas dos torcedores que lotaram o autódromo. Largando em quarto , atrás até da Benneton de Schumacher, ele pula para segundo lugar ainda na primeira volta, enquanto Prost disparava na frente. Claro que seu carro não suportaria a pressão de Schumacher e Hill, mas a chuva chegou para mudar a história. Prost fez jus à sua inabilidade de correr em pistas molhadas, rodando a caminho dos boxes. Schumacher se atrapalhou com retardatários e ficou preso no bolo, lá atrás. Senna, então, só tinha a Williams de Hill pela frente. Tinha. Com uma manobra inesquecível, na descida do Laranjinha, o brasileiro deixou Hill para trás, para não largar mais a primeira posição. Final da prova, invasão de pista. Uma vitória para ficar na memória de muitos, para sempre.

Duas semanas depois, São Pedro, talvez empolgado com a performance de Ayrton no Brasil, resolveu novamente mandar água, dessa feita sobre o circuito de Donington Park, na Inglaterra. Largando em quarto lugar, Senna é espremido por Schumacher antes da primeira curva, caindo para a quinta posição. Os metros a seguir, são inesquecíveis. Antes da primeira curva, para a direita, Senna passa o alemão. Na curva seguinte, o felizardo foi Karl Wendlinger, numa ultrapassagem por fora. A próxima vítima seriam as Williams de Prost e Hill, literalmente “enxotadas” com manobras certeiras. Senna assumiu a ponta já na primeira volta, e assim foi até o fim. Uma primeira volta que recebeu uma placa de homenagem no próprio circuito, tal como o “gol de placa” no futebol.

“Sempre me dei bem com as emoções. Mas essas duas últimas corridas foram de arrebentar!”, declarou Ayrton. Sem dúvida, ele estava certo. Mas teve mais ao longo do ano. Além de conquistar sua sexta vitória em Monte Carlo, Senna teve outra “volta de placa” em Montreal, que só não se tornou famosa como a de Donington porque sua McLaren teve uma pane hidráulica,  forçando-o a abandonar a prova.

Claro que uma temporada como essa merecia um “grand finale”. No circuito de Suzuka, no Japão, palco de seus três títulos mundiais, Senna foi novamente ajudado pela chuva para tomar o primeiro lugar de Prost e vencer a corrida. Em Adelaide, ele conquista sua primeira e única pole do ano, e não desperdiçou a chance. Vence a corrida de ponta a ponta. No pódio, após a batalha, o mundo ainda viu a reconciliação entre Senna e Prost, que amargaram uma feroz rivalidade durante anos e anos. Um final de temporada emocionante, sem a menor sombra de dúvida.

Em 1994, Senna finalmente guiaria os “carros de outro planeta” da Williams. O desfecho dessa história, todos nós já sabemos. Mas, enquanto houver pessoas apaixonadas pelo verdadeiro automobilismo, a temporada de 1993 estará guardada em seus corações, com muito carinho.